Μουντιάλ Μεξικό 1986: Η εποχή του Ντιέγκο Μαραντόνα

Το Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA το 1986 φιλοξενήθηκε στο Μεξικό από τις 31 Μαΐου έως τις 29 Ιουνίου. Αν και η Κολομβία είχε επιλεγεί αρχικά για τη διοργάνωση, τα οικονομικά προβλήματα ανάγκασαν το Μεξικό να αναλάβει τον ρόλο του οικοδεσπότη για δεύτερη φορά στην ιστορία του. Το σκηνικό αποδείχθηκε ιδανικό για να ξεδιπλωθεί μία από τις πιο εντυπωσιακές ατομικές παραστάσεις στα χρονικά του αθλητισμού.

Στη φάση των ομίλων δεν σημειώθηκαν ιδιαίτερες εκπλήξεις, με εξαίρεση τον αποκλεισμό της Πορτογαλίας, ημιφιναλίστ του Euro 1984, από το Μαρόκο. Η Ουγγαρία έζησε έναν εφιάλτη, καθώς μετά τη συντριβή με 6-0 από την ΕΣΣΔ και την ήττα από τη Γαλλία, η νίκη επί του Καναδά ήταν η μοναδική τους επιτυχία πριν αποχωρήσουν από το διεθνές προσκήνιο για πολλά χρόνια.

Η Βραζιλία, πιστή στις προσδοκίες, θεωρούνταν εκ των φαβορί. Με παίκτες όπως ο Σόκρατες, ο Ζίκο και ο Καρέκα, έφτασε στα προημιτελικά όπου αντιμετώπισε τη Γαλλία στη Γουαδαλαχάρα, σε έναν αγώνα που ο γαλλικός τύπος χαρακτήρισε κλασικό. Μετά από 120 λεπτά χωρίς νικητή, η διαδικασία των πέναλτι σταμάτησε το όνειρο της ομάδας του Τέλε Σαντάνα για δεύτερο συνεχόμενο Μουντιάλ. Η Γαλλία, έχοντας ήδη αποκλείσει την Ιταλία στους «16», φάνταζε ως το απόλυτο φαβορί, μέχρι που η Δυτική Γερμανία την απέκλεισε με 2-0 στα ημιτελικά.

Στον έτερο ημιτελικό, ο Μαραντόνα διέλυσε το Βέλγιο με δύο προσωπικά γκολ. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, το όνομά του ήταν στα χείλη όλου του πλανήτη, κυρίως λόγω όσων συνέβησαν στον προημιτελικό με την Αγγλία. Αρχικά, το γκολ με το χέρι, το οποίο ο ίδιος βάφτισε με θράσος «το χέρι του Θεού». Λίγα λεπτά αργότερα, ήρθε το γκολ απόκοσμης κλάσης: ο Μαραντόνα ξεκίνησε από το μισό γήπεδο, πέρασε σχεδόν όλη την αγγλική ομάδα και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, σε μια φάση που ψηφίστηκε αργότερα ως η κορυφαία στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων. Η ομάδα του Μπόμπι Ρόμπσον δεν είχε καμία απάντηση.

Ο τελικός κόντρα στη Δυτική Γερμανία ξεκίνησε με την Αργεντινή να ελέγχει τον ρυθμό και να προηγείται με 2-0. Ο Φραντς Μπεκενμπάουερ, πλέον προπονητής των Γερμανών, είχε αναθέσει στον Λόταρ Ματέους το προσωπικό μαρκάρισμα του Μαραντόνα, περιορίζοντας τον σημαντικά, αλλά η ζημιά είχε ήδη γίνει. Η Δυτική Γερμανία ισοφάρισε σε 2-2, όπως συνήθιζε να κάνει, με τον Μπεκενμπάουερ να ζητά από τους παίκτες του να διατηρήσουν το σκορ για την παράταση. Εκείνοι όμως δεν εισάκουσαν τις οδηγίες. Ο Μαραντόνα βρήκε το κενό στη γερμανική άμυνα και έβγαλε μια ιδανική πάσα στον Χόρχε Μπουρουσάγκα, ο οποίος έφυγε στην αντεπίθεση και διαμόρφωσε το τελικό 3-2. Η Αργεντινή στέφθηκε παγκόσμια πρωταθλήτρια για δεύτερη φορά και ο Μαραντόνα βρέθηκε στην κορυφή του κόσμου.

Πρώτος σκόρερ: Γκάρι Λίνεκερ (Αγγλία) — 6 γκολ

Η ομάδα των πρωταθλητών: Πουμπίδο, Μπατίστα, Μπράουν, Μπουρουσάγκα, Κουτσιούφο, Μαραντόνα, Βαλδάνο, Ενρίκε, Τζιούστι, Ολαρτικοετσέα, Ρουτζέρι, Ίσλας, Ζελάδα, Αλμιρόν, Μποκίνι, Μπόργκι, Πασαρέλα, Κλάουσεν, Γκαρέ, Πασκούλι, Τάπια, Τρομπιάνι

Προπονητής: Κάρλος Μπιλάρδο

Αγώνας με τα περισσότερα γκολ: Δανία - Ουρουγουάη 6-1

Συνολικά γκολ: 132 | Μέσος όρος ανά αγώνα: 2,54

Αγώνας με τη μεγαλύτερη προσέλευση: 114.600 θεατές — Αργεντινή v Δυτική Γερμανία (τελικός) | Μέση προσέλευση: 46.020