Ρωσία 2018: Ο δεύτερος τίτλος της Γαλλίας και ένας τελικός για την ιστορία

Το Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA το 2018, που διεξήχθη στη Ρωσία από τις 14 Ιουνίου έως τις 15 Ιουλίου, άφησε το στίγμα του ως ένα από τα πιο απρόβλεπτα και συναρπαστικά τουρνουά των τελευταίων ετών, ολοκληρώνοντας τη διαδρομή του με τον πιο παραγωγικό τελικό των τελευταίων δεκαετιών.

Η αρχή έγινε με μια τεράστια έκπληξη: η κάτοχος του τίτλου, Γερμανία, υπέστη πρόωρο αποκλεισμό μετά τις ήττες από το Μεξικό και τη Νότια Κορέα. Στον αντίποδα, η διοργανώτρια Ρωσία ενθουσίασε το κοινό της, ξεκινώντας με το εμφατικό 5-0 επί της Σαουδικής Αραβίας και φτάνοντας μέχρι τα προημιτελικά, αφού απέκλεισε την Ισπανία στα πέναλτι.

Η Κροατία αποτέλεσε την έκπληξη του τουρνουά. Με απόλυτο νικών στον όμιλό της απέναντι σε Νιγηρία, Αργεντινή και Ισλανδία, η ομάδα του Λούκα Μόντριτς -ο οποίος αναδείχθηκε κορυφαίος παίκτης της διοργάνωσης και αργότερα κέρδισε τη Χρυσή Μπάλα- απέκλεισε διαδοχικά Δανία, Ρωσία και Αγγλία, εξασφαλίζοντας την παρθενική της συμμετοχή σε τελικό.

Η πορεία της Γαλλίας περιελάμβανε μια επική παράσταση με 4-3 κόντρα στην Αργεντινή στη φάση των «16», όπου ο 19χρονος Κιλιάν Εمπαπέ συστήθηκε στο παγκόσμιο κοινό, πλαισιωμένος από τα γκολ των Γκριεζμάν και Παβάρ. Αφού το Βέλγιο έθεσε εκτός συνέχειας τη Βραζιλία, η Γαλλία το απέκλεισε στα ημιτελικά με 1-0. Η Κροατία, από την πλευρά της, ανέτρεψε το σκορ κόντρα στην Αγγλία, κερδίζοντας με 2-1 στην παράταση χάρη στο γκολ του Μάριο Μάντζουκιτς.

Ο τελικός στη Μόσχα ήταν ένας χορταστικός αγώνας. Μετά το αυτογκόλ του Μάντζουκιτς και την ισοφάριση του Πέρισιτς, η Γαλλία πήρε προβάδισμα με πέναλτι του Γκριεζμάν. Τα γκολ των Πογκμπά και Εμπαπέ διαμόρφωσαν το 4-1, πριν ο Μάντζουκιτς διαμορφώσει το τελικό 4-2. Ο Ντιντιέ Ντεσάν έγινε έτσι ο τρίτος άνθρωπος στην ιστορία, μετά τους Μάριο Ζάγκαλο και Φραντς Μπεκενμπάουερ, που κατακτά το τρόπαιο ως παίκτης και ως προπονητής.

Στατιστικά και Διακρίσεις

• Πρώτος σκόρερ: Χάρι Κέιν (Αγγλία) — 6 γκολ
• Προπονητής Πρωταθλήτριας Γαλλίας: Ντιντιέ Ντεσάν
• Αποστολή Γαλλίας: Λιορίς, Παβάρ, Κιμπεμπέ, Βαράν, Ουμτιτί, Πογκμπά, Γκριεζμάν, Λεμάρ, Ζιρού, Εμπαπέ, Ντεμπελέ, Τολισό, Καντέ, Ματουιντί, Ενζονζί, Μανταντά, Ραμί, Φεκίρ, Σιντιμπέ, Τοβέν, Ερναντές, Μεντί, Αρεολά
• Αγώνες με τα περισσότερα γκολ: Βέλγιο - Τυνησία 5-2, Αγγλία - Παναμάς 6-1, Γαλλία - Αργεντινή 4-3
• Συνολικά γκολ: 169 (μέσος όρος 2,64 ανά αγώνα)
• Περισσότεροι θεατές: 78.011 — Γαλλία - Κροατία (τελικός) | Μέσος όρος προσέλευσης: 47.371